Pour les danseurs qui espèrent obtenir leur premier contrat, ainsi que ceux qui cherchent à changer de compagnie, la majorité des auditions ont lieu au cours des deux premiers mois de l'année. L'audition est un processus exténuant et souvent destructeur d'âme, sans parler d'un processus coûteux lorsque les frais de déplacement sont pris en compte.
Donc auditionner pour neuf réalisateurs simultanément est une idée intelligente, et c'est exactement ce que David Makhateli a initié lorsqu'il a lancé sa Grande Audition à Bruxelles l'année dernière.

Cette année, l'événement a été déplacé à Sant Cugat dans la périphérie de Barcelone, l'une des motivations étant le Teatre-Auditori Sant Cugat, un lieu idéal avec une scène de bonne taille et bien équipée avec la technologie moderne. Les candidatures, cette année, ont largement dépassé le nombre de danseurs pouvant être auditionnés confortablement et équitablement sur deux jours, et les candidatures ont donc dû être clôturées tôt.

Tenu début février, le premier jour était réservé aux cours sur scène. Les plus de 160 auditionnés ont été divisés en groupes afin qu'ils puissent être clairement vus, et 49 danseurs ont été présélectionnés par les réalisateurs pour présenter une variation en solo, en costume ou en tenue d'entraînement, selon leur préférence, le deuxième jour.

Cette formule est appropriée car elle permet à un metteur en scène d'évaluer les espoirs à la fois dans une situation de classe, dans laquelle leur technique, leur vigilance et leur capacité générale à prendre des pas - ou non - sont révélées, ainsi que le potentiel d'un candidat en tant qu'interprète dans une variation répétée. Que tout se passe sur scène est un autre avantage saillant. Combien de fois, se demande-t-on, un réalisateur a-t-il embauché un danseur sur la force de son travail de classe pour découvrir qu'il tombe en morceaux sur scène ?

Les directeurs cette année étaient : Filip Barankiewicz, Ballet national tchèque, Prague ; Kenneth Greve, Ballet national de Finlande, Helsinki ; Charles Jude, Ballet de l'Opéra de Bordeaux ; Ingrid Lorentzen Ballet national norvégien; Kaloyan Boyadjiev, Ballet national norvégien II, Oslo ; Mikhail Messerer, Théâtre Mikhailovsky, Saint-Pétersbourg; Gennadi Nedvigin, Atlanta Ballet, États-Unis; Aida Orillac, Ballet National de Panama; et Ruta Butviliene, Ballet national de Lituanie, Vilnius. Trente candidats ont été sélectionnés pour des entretiens avec un ou plusieurs réalisateurs – 44 places possibles au total, certains danseurs suscitant l'intérêt de plusieurs réalisateurs. Sept danseurs supplémentaires sont à recommander pour d'éventuelles places au Novosibirsk Ballet Theatre, dont le directeur n'était pas présent.

Alors que recherchent les réalisateurs ? « Qualité, personnalité et physique », dit Charles Jude ; « l'âge et la qualité » sont importants pour Ruta Butviliene ; tandis que "présence scénique et âme" sont à la fois un must pour Aida Orillac. Couriosly personne n'a parlé d'extensions loufoques ou de multiples pirouettes…
 

L'événement a attiré des danseurs du monde entier - Australie, Japon, Corée du Sud et UAS ainsi que d'Europe, y compris quelques âmes audacieuses du Royaume-Uni. Tout simplement, l'endurance des participants au long cours doit être émerveillée. S'adressant à certains candidats dans les coulisses, tous ont estimé que Grand Audition était une idée brillante et que les frais d'inscription étaient d'un bon rapport qualité-prix par rapport aux coûts d'audition pour chacune des sociétés des réalisateurs individuellement. Le consensus a été apprécié que tout le monde ait pu terminer le cours, même s'il n'était pas sélectionné pour présenter un solo le lendemain. De nombreux danseurs considéraient que le simple fait d'assister à une audition de cette envergure était une expérience précieuse.

Mais peut-être que la meilleure histoire est celle d'un jeune danseur polonais qui figurait sous le numéro 200 sur la liste des acteurs. Pourquoi 200, ai-je réfléchi, puisque le candidat précédent était non. 164.
« Il se trouve, explique Makhateli, que ce garçon ne s'est pas inscrit parce qu'il était trop tard. Nous avons dû fermer le processus de candidature plus tôt en raison du nombre limité de places. Eh bien, il s'est présenté au théâtre et a demandé s'il pouvait participer si quelqu'un ne se présentait pas. Nous avons eu peu d'annulations de dernière minute et j'ai donc demandé aux réalisateurs s'ils l'autorisaient à participer. Ils ont dit oui et nous l'avons laissé faire. Normalement, nous ne le permettons pas. Le numéro 200 était le premier numéro qui était déjà devant nous avec des épingles de sûreté, alors nous lui avons donné ce numéro. En l'occurrence, sa prise de risque a payé puisque deux réalisateurs se sont montrés intéressés par lui et espérons qu'il décrochera un emploi !